Courmayeur · Italy
Dove finiscono tre paesi
La cima in fondo a questa valle è il Mont Dolent, 3823 metri, e possiede una particolarità che non si vede: lassù terminano l'Italia, la Francia e la Svizzera nel medesimo punto. Tre confini nazionali si incontrano su una calotta di neve dove nessuno abita e nessuno controlla alcunché. Non vi è una linea tracciata, non vi è un cippo che conti per nove mesi l'anno, e la neve che segna il punto esatto muta forma ogni inverno. La prima salita è del 1864: Edward Whymper con tre guide, un anno prima del Cervino e della catastrofe che chiuse quell'epoca. Da questo rifugio, che è la fine della strada e l'inizio del sentiero, la si distingue benissimo. È il luogo in cui tre paesi cessano di essere un'idea e diventano una montagna.
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Chi decise che il confine passasse di lì?
Nessuno in una sola volta. I confini alpini si sono formati per accordi successivi fra stati diversi nell'arco di secoli, e nella maggior parte dei casi seguono lo spartiacque: la linea da cui l'acqua scende da una parte o dall'altra. Il Mont Dolent è semplicemente il punto in cui tre spartiacque si incontrano.
Si può arrivare al punto esatto?
Solo salendo la montagna, che è un'ascensione alpinistica vera, con ghiaccio e crepacci. Non è una gita. Fino al rifugio e al ghiacciaio sotto la parete ci arriva chiunque cammini bene; oltre, serve attrezzatura e compagnia adeguata.
Che cosa si vede dal rifugio?
Il ghiacciaio del Pré de Bar che scende dalla testata della valle in una curva molto larga, e sopra di esso il Mont Dolent. È uno dei ghiacciai più fotografati delle Alpi, e confrontando le immagini di un secolo fa con quello che c'è oggi si capisce di quanto si sia ritirato.
Dove si trova
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