Courmayeur · Italy
Il Dente del Gigante
Il dente di roccia sopra questo rifugio è il Dente del Gigante, 4013 metri, e per quasi tutto l'Ottocento fu l'unica cima del gruppo che nessuno riusciva a raggiungere. Nel 1880 Albert Mummery, il miglior arrampicatore della sua generazione, vi si provò e lasciò un biglietto nel punto più alto toccato: assolutamente inaccessibile con mezzi leali. Due anni più tardi quattro fratelli Sella tornarono con le guide Maquignaz di Valtournenche, e con il ferro. Non era il modo in cui si praticava l'alpinismo, e ne erano perfettamente consapevoli. Piantarono spuntoni nella placca, vi fissarono le corde e si issarono. Il 28 luglio 1882 erano sulla più bassa delle due cime. Quella superiore, quattro metri più in alto, cadde tre settimane dopo a un inglese con due guide di Chamonix. Mummery aveva ragione sui mezzi leali. Si constatò che non contava.
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Che cosa intendeva per mezzi leali?
Salire con mani, piedi e corda, senza niente piantato nella roccia per rendere la salita più facile. Per Mummery il ferro era un imbroglio. La discussione che aprì sulla definizione di salita vera non si è mai del tutto chiusa.
Le corde sono ancora lì?
Non quelle originali. Sulla placca ci sono ancora corde fisse, sostituite e mantenute, e quasi tutti quelli che salgono il Dente le usano. La linea passa esattamente dove i Maquignaz la misero nel 1882.
Chi erano i Maquignaz?
Una famiglia di guide di Valtournenche, sotto il Cervino, dove Jean-Joseph si era già fatto un nome forzando la cresta italiana. Valtournenche e Courmayeur erano le due valli delle guide sul versante italiano, e si conoscevano bene.
Dove si trova
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