Aoste · Italy
Les rus
C'est l'une des zones les plus sèches des Alpes. Le fond de vallée d'Aoste reçoit moins de pluie que certaines régions presque arides, parce que les montagnes environnantes arrêtent les perturbations de tous les côtés. On y cultive pourtant depuis toujours, et la raison court le long du flanc de la montagne au-dessus de vous. Les rus sont des canaux d'irrigation creusés au Moyen Âge pour capter l'eau de fonte des glaciers bien plus haut et la conduire, avec des pentes minimes, jusqu'aux champs et aux vignes. Certains s'étendent sur des dizaines de kilomètres, accrochés à des parois de rocher, et par endroits le canal est taillé dans la roche vive. Ils furent bâtis à la main par des communautés qui s'organisèrent pour cela, et sont encore entretenus à tour de rôle par ceux qui ont droit à l'eau. Beaucoup sont aujourd'hui des sentiers : on marche à plat, au bord de l'eau, la vallée sous les yeux.
Aller plus loin
À quel point la vallée est-elle sèche ?
Le fond de vallée autour d'Aoste reçoit environ cinq cents millimètres de pluie par an, moins que bien des zones méditerranéennes. C'est un effet d'ombre pluviométrique : les chaînes alentour déchargent les précipitations avant qu'elles n'arrivent ici.
Comment construisait-on un ru ?
À la pelle, à la pioche et avec une patience énorme, en suivant une pente si faible que l'eau coule sans éroder. Là où la roche était verticale, on suspendait des canaux de bois à la paroi. Certains rus ont plus de six cents ans et leur tracé n'a jamais changé.
Qui décide qui prend l'eau ?
Les consortages, associations de propriétaires qui existent depuis des siècles et attribuent les tours d'arrosage. Ce sont parmi les institutions les plus anciennes et les plus continues de la vallée : elles gèrent un bien commun avec des règles écrites bien avant que le mot existe.
Où cela se trouve
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