Aoste · Italy
La coupe de l’amitié
Si vous vous asseyez en fin de repas avec quelqu'un d'ici, on posera devant vous un récipient de bois tourné, bas et ventru, muni d'un couvercle et d'un nombre variable de becs disposés tout autour. C'est la coupe de l'amitié. À l'intérieur : du café brûlant, de la grappa, du génépi, du zeste de citron et du sucre. La règle ne porte pas sur la recette mais sur le geste : le couvercle s'ôte quand on commence et ne se remet pas tant que la coupe n'est pas vide, et la coupe ne se pose pas sur la table. Elle passe de main en main, chacun boit à son propre bec, et elle tourne jusqu'à ce qu'il ne reste rien. Ce n'est pas un verre partagé pour laver moins de vaisselle. C'est une manière d'obliger un groupe à rester assis ensemble jusqu'au bout.
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Pourquoi tant de becs ?
Pour que chacun ait le sien et que la coupe tourne sans s'arrêter. Les nombres varient, de deux à une douzaine, et l'on choisit une coupe selon le nombre de personnes qui s'assoient d'ordinaire à cette table. Elles sont tournées d'une seule pièce, souvent en érable ou en noyer, et sculptées de cœurs, de rosaces, de motifs géométriques, parfois d'une phrase. Les meilleures sortent des mains des artisans qui exposent à la foire de Saint-Ours, et une coupe de famille peut avoir un siècle.
Quels sont les ingrédients ?
Le caffè alla valdostana : café fort et chaud, grappa, un peu de génépi, zeste de citron et sucre. On passe aussi du sucre sur le bord des becs, et dans certaines maisons on enflamme l'alcool quelques secondes avant de refermer le couvercle. Les proportions changent d'une famille à l'autre et personne ne les écrit. La recette s'hérite en regardant celui qui la prépare, de sorte que chaque coupe a le goût d'une maison précise.
Puis-je en acheter une ?
Oui, et il vaut la peine de les distinguer. Les boutiques du centre en vendent de toutes les qualités, de la coupe tournée à la machine et décorée au tampon jusqu'au travail d'un artisan qui signe sa pièce. La différence se voit sous le fond et dans la sculpture. Si vous passez à la foire de Saint-Ours, fin janvier, vous les trouverez auprès de ceux qui les ont faites, ce qui est la meilleure façon de comprendre le travail que contient une coupe.
Où cela se trouve
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