Courmayeur · Italy
Où finissent trois pays
Le sommet au fond de cette vallée est le mont Dolent, 3823 mètres, et il possède une particularité qui ne se voit pas : là-haut s'achèvent l'Italie, la France et la Suisse au même point. Trois frontières nationales se rejoignent sur une calotte de neige où personne n'habite et où personne ne contrôle quoi que ce soit. Il n'y a pas de ligne tracée, pas de borne qui compte neuf mois par an, et la neige qui marque le point exact change de forme chaque hiver. La première ascension date de 1864 : Edward Whymper avec trois guides, un an avant le Cervin et la catastrophe qui referma cette époque. De ce refuge, qui est le bout de la route et le début du sentier, on le distingue très bien. C'est le lieu où trois pays cessent d'être une idée et deviennent une montagne.
Aller plus loin
Qui a décidé que la frontière passe là ?
Personne en une seule fois. Les frontières alpines se sont formées par accords successifs entre États différents au fil des siècles, et suivent le plus souvent la ligne de partage des eaux. Le mont Dolent est simplement le point où trois lignes de partage se rejoignent.
Peut-on atteindre le point exact ?
Seulement en gravissant la montagne, qui est une vraie course d'alpinisme, avec glace et crevasses. Ce n'est pas une promenade. Jusqu'au refuge et au glacier sous la paroi, tout bon marcheur y arrive ; au-delà, il faut du matériel et une cordée compétente.
Que voit-on du refuge ?
Le glacier du Pré de Bar qui descend de la tête de la vallée en une courbe très large, et au-dessus le mont Dolent. C'est l'un des glaciers les plus photographiés des Alpes, et comparer les images d'il y a un siècle avec ce qu'on voit aujourd'hui montre à quel point il a reculé.
Où cela se trouve
Autres histoires à Courmayeur
- L'aiguille Blanche
- L'aiguille Noire
- Musée alpin Duc des Abruzzes
- L'éperon de la Brenva
- Maison des Guides
- Église Saint-Pantaléon
- Le col tranquille
- Le col de la Seigne