Courmayeur · Italy
Église Saint-Pantaléon
Observez le clocher, puis l'église : ils n'ont pas le même âge. La tour est romane, du XIe ou XIIe siècle, et elle se tenait ici quand l'église actuelle n'existait pas encore. C'est le plus ancien bâtiment du village. Son sommet porte une couverture en forme de tiare, et la tradition locale veut qu'elle rappelle les papes d'Avignon, la période où la chrétienté occidentale eut son siège non à Rome mais de l'autre côté des Alpes, à quelques journées de marche d'ici. L'origine de la forme n'est pas documentée, mais la tradition énonce un point exact : cette vallée regardait vers le nord autant que vers le midi.
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Pourquoi les papes étaient-ils à Avignon ?
De 1309 à 1377, le siège pontifical fut transféré à Avignon, en Provence, pour des raisons politiques liées surtout à la couronne de France. Sept papes s'y succédèrent avant le retour à Rome.
Qui était saint Pantaléon ?
Un médecin ayant vécu selon la tradition entre le IIIe et le IVe siècle, martyrisé sous Dioclétien. C'est l'un des saints guérisseurs les plus répandus dans les Alpes, où la médecine arrivait tard et mal.
Comment sait-on qu’il est si ancien ?
À la maçonnerie et aux ouvertures. Les pierres en arête de poisson, les fenêtres étroites et les proportions trapues sont typiques du roman alpin, et se datent par comparaison avec d'autres tours de la vallée.
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