Courmayeur · Italy
Le tunnel du Mont-Blanc
Sous la montagne devant vous passe une route. Le tunnel du Mont-Blanc s'étend sur 11,6 kilomètres d'Entrèves à Chamonix, et lorsqu'il ouvrit en 1965 il referma une époque : pour la première fois la chaîne pouvait se traverser en un quart d'heure, en voiture, sans la regarder. La vallée changea de forme autour de lui. Les camions arrivèrent, et le trafic qui contournait les Alpes se mit à les traverser. Le 24 mars 1999, un camion prit feu à l'intérieur. Trente-neuf personnes moururent dans la fumée. Le tunnel demeura fermé trois ans et rouvrit avec une autre conception de la sécurité : des refuges coupe-feu, une distance obligatoire entre les véhicules et une équipe de secours postée à l'intérieur. C'est encore le passage le plus rapide, et c'est encore un tunnel sous un glacier.
Aller plus loin
Combien de temps pour le creuser ?
Environ huit ans, en creusant des deux côtés à la fois. Les deux galeries se rejoignirent en 1962, sous le cœur du massif, à quelques centimètres près. Pour l'époque, c'était un calcul remarquable.
Que s'est-il passé en 1999 ?
Un camion chargé de farine et de margarine prit feu au milieu du tunnel. La cargaison brûla des heures à très haute température et la fumée remplit la galerie en quelques minutes. Trente-neuf personnes moururent. De là sont nées les règles anti-incendie qui s'appliquent aujourd'hui aux tunnels de toute l'Europe.
Où passe la frontière ?
À l'intérieur du tunnel, à peu près au milieu. L'ouvrage est exploité conjointement par une société italienne et une société française, chacune responsable de sa moitié, ce qui est une façon compliquée de faire marcher un trou dans la roche.
Où cela se trouve
Autres histoires à Courmayeur
- L'aiguille Blanche
- L'aiguille Noire
- Musée alpin Duc des Abruzzes
- L'éperon de la Brenva
- Maison des Guides
- Église Saint-Pantaléon
- Le col tranquille
- Le col de la Seigne