Courmayeur · Italy
Le glacier noir
Le glacier au-dessus de cette plaine n'a pas l'aspect de la glace. Le Miage descend du versant italien du mont Blanc tant de roche que sa surface en est entièrement recouverte, grise et brune et en mouvement : c'est pourquoi on l'appelle le glacier noir. La pierre est aussi la raison pour laquelle il se trouve encore ici. La couche de débris fait de l'ombre à la glace sous-jacente et ralentit la fonte, de sorte que le Miage descend jusqu'à environ 1700 mètres, plus bas que presque tous les glaciers des Alpes. Le plat où vous vous tenez fut un lac, barré par la moraine que le glacier poussa en travers de la vallée. Un petit lac se reforme encore au front, se remplit en une saison ou deux et se vide sans préavis.
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Pourquoi est-il couvert de pierre ?
À cause de ce qui le domine. Les parois qui alimentent le Miage sont raides et déversent de la roche en permanence, et tout ce qui tombe sur la glace descend avec elle. Un glacier sous des pentes plus douces reste blanc.
Est-il en train de reculer ?
Oui, comme tous les glaciers des Alpes, même si la couverture de débris le ralentit. Le Miage a perdu plus d'épaisseur que de longueur : il s'abaisse plutôt qu'il ne recule, et cela se voit moins d'ici.
Le lac est-il dangereux ?
Il s'est vidé brutalement par le passé, c'est pourquoi on le surveille. Restez à l'écart des parois de moraine autour : c'est de la glace instable sous de la pierre instable, et cela s'effondre sans prévenir.
Où cela se trouve
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